五分之一的儿童遭受的经历对成年人的心理健康造成严重影响。
最新研究表明，小时候欺凌对成年人的心理健康的影响比对父母的虐待更为严重。
该研究发表在《柳叶刀精神病学》（The Lancet Psychiatry）上，发现了被欺负儿童的严重后果。（Lereya等人，2015年）
负责这项研究的华威大学心理学系和华威医学院的迪特·沃尔克教授说：
“我们正在寻找的心理健康结果包括焦虑，抑郁或自杀倾向。
我们的结果表明，被欺负的人比受虐待的人更容易遭受精神健康问题的困扰。
受到欺凌和虐待还增加了两类人群全面健康问题，焦虑和抑郁的风险。”
虽然后来知道虐待和欺凌都会导致心理健康问题，但这是首次对它们进行比较。
沃尔克教授说：
“被欺负不是通过无害的仪式，也不是成长的必然部分； 它具有严重的长期后果。
对于学校，卫生服务机构和其他机构而言，重要的是要共同努力减少欺凌行为及其相关的不利影响。”
该研究考察了两组，一组在美国（1,273名参与者），另一组在英国（4,026名参与者）。
在美国组中，评估了9至16岁之间的欺凌行为，并在19至25岁之间进行了追踪。
虐待意味着……
“…在8周到8·6岁之间遭受身体，情感或性虐待，或严重的适应不良的父母教养（或两者兼而有之……）”
在英国的研究中，对欺凌的评估为8、10和13。
孩子们在18岁时接受了随访。
结果表明，在英国：
- 8.5％的儿童仅报告受过虐待，
- 29.7％的人只报告了欺凌行为，
- 7％的人表示虐待和欺凌
在美国：
- 15％的人称受到虐待，
- 16.3％的人报告欺凌行为，
- 9.8％的人表示受到虐待和欺凌。
作者解释了结果：
“当被欺负与儿童时期的虐待直接比较时，被同伴欺负对早期或年轻成年人的整体心理健康有更多不利影响。
[…]
与家庭虐待相比，用于欺凌的资源不足需要引起注意。
对于学校，卫生服务机构和其他机构而言，协调对欺凌行为的反应非常重要，需要进行研究以评估此类机构间政策和程序。
